DrajadPada tahun 1999, ketika situs berbagi file seperti Napster mulai populer, industri musik adalah pasar yang berkembang dengan lebih dari $14.5 miliar dalam penjualan tahunan AS saja. Maju cepat ke hari ini dan penjualan musik telah menurun hampir 50% – kerugian besar menurut standar apa pun. Kemudahan dan kenyamanan penggemar musik untuk mendapatkan musik gratis telah mengubah aturan pemasaran dan promosi musik secara permanen. Sementara ini berita buruk bagi label rekaman besar, itu telah menciptakan peluang besar bagi artis yang tidak ditandatangani.
Saat industri musik berjuang untuk hidupnya, banyak artis yang paham internet memulai blog musik dan memasarkan musik mereka langsung ke penggemar. Ironisnya, kunci sukses mereka bukan dalam menjual musik, tetapi membuat lagu-lagu mereka tersedia sebagai unduhan gratis di blog mereka sendiri. Mengambil halaman dari pengusaha seperti pendiri Facebook Mark Zuckerberg (yang mengumpulkan kekayaan lebih dari $ 4 miliar memberikan halaman web “gratis”), para seniman ini telah belajar bagaimana menghasilkan uang dalam musik dengan memberikannya. Berikut cara kerjanya:
Langkah pertama adalah memulai blog musik. Menggunakan perangkat lunak WordPress gratis–platform blogging yang kuat, namun sangat mudah digunakan–artis dapat dengan mudah membuat blog dengan nama domain mereka sendiri tanpa harus mempelajari satu baris kode pun. Karena perangkat lunak dan nama domain gratis, satu-satunya biaya tambahan mereka adalah biaya download lagu mp3 bulanan yang dibebankan oleh perusahaan hosting web mereka (biasanya kurang dari $10 per bulan). Seluruh proses dapat dilakukan oleh pemula yang lengkap dalam waktu kurang dari 10 menit. Setelah 1/2 jam atau lebih dihabiskan untuk memilih tema gratis dan memasang plugin gratis, mereka memiliki blog yang berfungsi penuh dan terlihat profesional.
Selanjutnya, mereka membuat beberapa halaman web. Bio artis, halaman kontak, dan halaman tempat penggemar dapat mendengarkan dan mengunduh MP3 cukup standar. Foto dan video adalah opsional, tetapi sangat direkomendasikan. Bergantung pada jumlah konten yang ingin Anda tambahkan pada awalnya, ini bisa memakan waktu mulai dari beberapa menit hingga beberapa jam.
Akhirnya, mereka menyiapkan beberapa aliran pendapatan di blog mereka dengan mendaftar ke berbagai jaringan periklanan dan program pemasaran afiliasi. Ini memungkinkan mereka untuk mendapatkan uang dari tindakan penggemar yang mengunjungi situs mereka untuk mengunduh lagu artis.
Dengan kerangka dasar ini, yang tersisa untuk dilakukan adalah mulai memublikasikan dan mempromosikan lebih banyak konten terkait musik. Jika dijalankan dengan benar, artis dapat mulai menghasilkan lalu lintas web (dan uang) dalam hitungan beberapa hari.
Ini adalah model bisnis yang hampir sempurna untuk artis yang tidak memiliki tanda tangan. Musik digunakan sebagai bentuk mata uang sosial–“uang MP3”, sehingga bisa dikatakan–yang dapat digunakan artis untuk “membeli” penggemar. Semakin banyak penggemar yang dapat mereka tarik dengan memberikan MP3 gratis, semakin banyak pendapatan pasif yang dapat mereka peroleh dengan mengklik iklan yang dipasang oleh berbagai perusahaan di jaringan iklan mereka atau membeli produk dari afiliasi.
Dengan pemahaman yang kuat tentang pemasaran dan promosi internet/musik, bahkan artis biasa-biasa saja berhasil mencari nafkah dari musik sambil sepenuhnya melewati radio komersial, media arus utama, dan label rekaman besar.
Jelas tidak setiap artis yang tidak memiliki tanda tangan akan berhasil dengan pendekatan ini. Sebagian besar tidak memiliki petunjuk bagaimana melakukannya. Tetapi bagi mereka yang meluangkan waktu untuk belajar, mereka berdiri untuk menghasilkan lebih banyak uang secara online daripada yang diperoleh banyak artis populer dari penjualan rekaman akhir-akhir ini.